Lost Heart

It was a Friday morning. I woke up early, as usual for a weekday. I was excited for the weekend. I turned my head towards the bathroom mirror, spanning across the wall. “Aaaaa…!”. I noticed that my right ear was missing the earring. The earring was a heart-shaped pattern in white gold, a heart in a heart, with little diamonds along the inner one. It was very lovely gift from my husband.

My heart sank when I realized that I lost it. I had a hard time accepting this and letting it GO.

As a young wife, I had given much importance to the material manifestations of my husband’s love for me. Losing the beautiful earring came to me as a bad omen. “Was I really loved?”

Many years later, the gift of love has walked straight into my heart by the grace of Almighty. I sat next to him on the sofa, doing nothing –just listening to his heartbeat. We cherished the intimate moments of togetherness, now knowing how precious it is — not to be taken for granted.

I realized sometimes we have to lose small things to gain the much bigger magnificent ones.

Picture from the Big Window

Left the dark shutters of the big window, open

The morning sun invited itself to my bedroom

Warm rays kissed eyelids, deep slumber stirred

Swirling magnet dust gravitated to the light source

WHOA!! In front, right there, was the whole picture

An entire metropolis of life was staring at my face

At the far left end was the giant birthing hospital

Near it, the elementary school, quaint and small

In the middle stood glittering university buildings

The heart-break park, the brick red track ‘n fields

Wall street sky-scrapers lined the opposite side

Where my bumpy career finally took big strides

At the end, each little piece had truly made sense

Their colors ‘n shapes had fitted the crazy bends

There it was the perfect puzzle, finally complete

Just needed to open the big window.. that’s it !!

Sharing a fairy tale from Iran

According to Iranian mythology, Persia, in south of modern-day Iran, had a king named Kay-Kavus.

The story goes that Kay-Kavus was never statisfied even though Persia was a prosperous nation and at peace. One day his court singer sang about the natural beauty of Mazenderan( in the north, near Caspian sea), its strong warriors and enchanting damsels.

The desire in Kay-Kavus to annex Mazenderan became so obsessive that all of his ministers failed to dissuade him. His veteran ally Zal of Seestan, the father of prince Roostam also failed to counsel the Persian king. Kay-Kavus was willing to risk fighting against the demons and their cheif Deev-e-Safeed who defended Mazenderan,

When Kay-Kavus embarked on this mission, he was defeated by the deevs who held him as a prisoner in a guarded fortress. The stories of how Kay-Kavus was getting tortured reached Zal and he asked his pious son Roostam to go rescue Kay-Kavus. Roostam embarked on this dangerous rescue mission with his horse Reksh, without further delay. He chose a difficult route to reach the mountainous region of Mazenderan.

The first day’s journey made him tired. Finding a meadow, Roostam laid down to get some rest after letting Reksh loose to graze around the meadow. A furious lion suddenly attacked the horse when Roostam has gone off to sleep. The amazing Reksh faught with the ferocious animal and finally defeated him by biting his throat. But Roostam scolded him when he woke up and saw the dead lion. ” Why did you not wake me up to help? You could have been killed and that would end my mission!!”

When on the second day Roostam’s journey was through arid regions and he could not find water for many hours. Nearly dying of thirst, Roostam prayed to the Almighty to save his life. As if by magic he spotted a fawn who led him to a clear stream. He was able to kill a game with his bow and save himself from hunger and thirst. As the night fell Roostam fell into a deep slumber. A monstrous serpert lived near by. It came out in the middle of the night and tried to kill Roostam. Reksh alerted him with his loud neighing but the serpent hid away before Roostam saw it. This happened a few times which made Roostam very frustrated as he was trying to catch some rest for the next day’s journey. He scolded Reksh and asked him not to neigh. When the serpent came again, Reksh tried to fight him on his own. The serpent was huge and formidable. Luckily Roostam was woken up by the noise. The two teamed up and finally killed the enormous serpent. Saved again Roostam, offered his thanks to the Almighty with his heartfelt sincere prayers.

Next morning, a beautiful girl accosted him and offered him a glass of wine. Roostam could not resist the enchanting beauty. He joined in an intimate conversation with her when he mentioned to her how he was saved by the kind grace of the Almighty. On hearing the name of God, the damsel turned into an ugly sorceress. Roostam bould her hands and demanded an explanation. She divulged that she was employed by the evil spirit Aharman. Roostam killed her in a hurry and offered his gratitude to Almighty for saving him again.

On the fourth day, Roostam got lost and finally came to a clearing that had a garden growing fruits and grains. The owner of the garden was a cruel warrior, pehloovan Oulaad. After a long fierce fight, Roostam succeeded in defeating him too. On the fifth day, Oulaad begged for his life in exchange for information about the fortress where Kay-Kavus was imprisoned and Deev-e-Safeed’s strength and whereabouts.

On the sixth day Roostam arrived at the city of Mazenderan. Before reaching the fortress, Roostam fought valiantly with the two chief at the entrance of the city and defeated them. However, when he reached the fortress, he found that the Deev guards were asleep. Roostam sneeked in and cut the chains and rescued Kay- Kavus. The king was overjoyed to see Roostam and thanked him with tears in his eyes. The deevs were woken by the noise but could not win in the fight. So they fled away.

Oulad had told him that Deev’s stay awake during night and sleep during the day. Evening had approached when he reached Deev-e-Safeed’s camp. Seeing a huge army gathered, Roostam choose to rest for the night and regain his strength to prepare for the big fight next day with the “White demon”. .

Finally on the seventh day, Roostam woke up when the sun was high and day was warm. After fighting the sleepy disoriented deevs, he proceeded to the cavern where their chief Deev-e-Safeed lay in deep slumber. Roostam had to handle his guards and that noise woke up the chief. He soon appeared before Roostem clothed in heavy armor and raising his terrible weapon. Roostam prayed to God for removing his fear and giving him strength to fight the terrible monster. At first Roostam got clever break and ran his sword to cut off one of his legs. This did not deter him and the fierce fight continued. Fortunately, Roostam was able to pin his enemy down on the ground and pierce the sword through his heart. As the chief died all the other deevs died with him as their lives were linked to the life of the chief of deevs.

Thus after 7 days of struggle Roostam saved the king of Persia and Mazenderan was added to the kingdom of Persia.

Letter from the soul

Dear Creator,

In a sinking moment of pain,

You were beside me as strength.

Numbed senses staring at my empty glass.

You whispered in my ear, “This too shall pass.”

Dark nights metamorphosed to radiant days

Unrelenting efforts blossomed into colorful blaze

Charged with Your vibrant energy around

Optimism and vigor found steady ground

Then You gave me sweet moments of leisure

Comfort and abundance to decadent pleasure

Unaware, confidence changed to conceited pride

You laughed, jokingly, knowing I was in for a ride

Alas my folly!! Realized I am merely a medium

Up and down, You hurl me around the datum

You are always the mighty motive force.

I drown into depths if You drop the oars

Sincere prayer, strong reminder of my smallness

O Almighty, please protect me with this awareness

Your magnanimity, untamed and wild

Love n regards, signed Your own child

Jaane Jaan – Movie Review

Jaane Jaan (2023) is a thrilling mystery movie in Hindi, based on the struggle of a single mother, Maya D’souza( Kareena Kapoor), who is caught in a crime investigation. This movie is directed by Sujoy Ghosh (Kahani , Badla) and shot in the beautiful hill town, Kalimpong. It is available for viewing on Netflix from September 2023.

The story of Sujoy’s Jaane Jaan is an adaptation of Keigo Higashino’s award winning Japanese novel, the Devotion Of Suspect X (2005). Most of the story is preserved intact — like the meeting of Maya with her ex-husband (Saurabh Sachdeva ), who still wants to extort money from her. The encounter turns violent when her daughter gets involved as well. Finally the ex-husband ends up dead in her apartment. Hearing the commotion the middle-aged neighbor, who is a Mathematics teacher (Jaideep Ahlawat ) tries to help Maya. Though in the Japanese story there is an additional character, the physics professor and math genius, who solves the mystery in the end, I thoroughly enjoyed Sujoy’s adaptation especially how he preserved the element of mathematical puzzle. But the clever plan of the neighbor appears to fall apart when his former school friend and cop (Vijay Varma) starts a meticulous investigation to get to the truth. This is similar to the Chinese movie The Devotion of Suspect X (2017). Sujoy Ghosh adapts the climax to bring a unique surprising ending!

Interestingly, this movie reminded me of the blockbluster Hindi thriller Drishyam(2015) that also had a similar crime that was covered up using the same tricks by the hero, the father of a teenage girl, who along with her mother was involved in the crime of killing her abuser.

Guru Grace

Certain experiences are inexpressible in words. The depth of the feelings are simply indescribable. In spite of that, I am making a humble attempt to express how grateful I am to receive Gurudev’s grace.

Seeing Gurudev in person for the first time and being able to touch his feet and offer my (pranamas) obeisance transported me to a space of bliss. The following day I had a late afternoon flight back from San Jose to Denver, where I currently live. My yoga buddy Fernando suggested we try to get another darshan of Gurudev in the morning. We had used all our contacts and exhausted all creative innovations to find a way to see Gurudev. So here we were waiting for an hour on the 20th floor elevator landing area along with 50 other people crowded next to each other. All were eagerly waiting for a glimpse of Gurudev. That is when the hotel security came up and asked us all to leave as that was a fire code violation.

We came down to the lobby not knowing what is the next step. Another of my yoga buddy Sandhya came and sat beside me on the curved sofa in the waiting area. We all took a picture together. Then she recognized another friend, a lovely lady sitting right next to me. After talking for a while she mentioned my name and said she can sing too. May be she can join the chorus. The lovely lady was none other than our beloved Sujata ji.

Sandhya sent Sujata ji’s contact number before I reached Denver. After hesitating for a couple days, I , a novice singer, sent her my recording of a bhajan, “Paoji maine Ram ratan dhan payo”, keeping my fingers crossed. The rest is the beginning of a wonderful musical journey that I could only dream of. Only Gurudev’s grace has made this dream a reality.

Salt-Peppered Life

Salt and pepper are “too” simple spices yet the most essential ingredients of any delectable entrée. Their nature is complementary or may I correct myself and actually say “complimentary”….They symbolize power in simplicity. Without them everything is insipid. This black and white duo is in short, the complete winner!!

At this point you may be having serious doubts about the palatability of a write-up that is talking about salt and pepper, arguably (NOT) the best thing since sliced bread! Obviously, what could be talked about them that everyone does not already know?

Often times we take things for granted, without truly understanding what it symbolizes, its innate worth, and easily misplace the credit to the glittering superficial “cherry on top”. Ironically, the worth of a person or thing is truly appreciated in their absence. To add to this paradox, the society today silently ignores when a person is ACTUALLY doing something worthwhile. Positive feedbacks pour in thousands when people see an opportunity to benefit from the action. On the flip side, criticism comes as nothing but an expression of inconvenience the action may have caused the person or group.

You would agree that caring for sick and elderly relatives is no fun. Successful professionals have far more important work to get done than sit around for a loved one — just BE THERE to say “You are not alone. We can make it work together.” It does not seem useful. There is no accolades to be received for being human. However, a sick person appreciates from their heart, the support of a caring relative. They may feel the tremendous urge to get better no matter how hopeless their situation was to begin with.

Is it magical? No medicines can explain this! Yet left alone, the same individual may have given up and deteriorated, starting from the same condition. Yet these angels are unnoticed messengers of divinity, only felt through the stark difference in their absence. God bless theses angels, always. They are the true WINNERS!!

দেখা

-রশ্মি ভৌমিক

ভাজা-পেঁয়াজ, রসুন আর গরম-মশলার  লোভনীয় সুবাস রান্নাঘর ছাড়িয়ে শোয়ার ঘরে এসে পৌঁছাতে সঞ্জয় সিঁড়ি ভেঙে নিচে নেমে এলো| কালো ব্লাউজ আর প্রিন্টেড লং-স্কার্ট পরা জয়ীতা, কাঠের হাতা নেড়ে মাংসর টুকরোগুলি নন-স্টিক সসপ্যানে, মশলার সঙ্গে ভালো করে কষিয়ে নিচ্ছিলো| তার মেহেন্দি-করা চুলে হালকা খোঁপা করা রয়েছে| এক কাপ গরম জল, এবার ঢেলে দিলো সসপ্যানে|

উৎসুক সঞ্জয় হাঁক দিলো ” কিগো, দুপুরের খাবার কি তৈরী ? “

জয়ীতা হেসে বললো , “আরো দশ মিনিট চাই | “

জয়ীতা ও সঞ্জয়ের এক ছেলে এক মেয়ে| ছেলে তিন বছরের বড় মেয়ের থেকে| দুজনেই এখন কলেজে পড়ছে | গত দু মাস হলো, বাড়িতে এখন শুধু স্বামী আর স্ত্রী |

ডাল-ভাত শেষ করে সবে মাত্র মাংসটা পাতে নিয়েছে সঞ্জয়, এমন সময় ফোন বাজলো|

“ও প্রতুল বলছো ? কি ব্যাপার ?” সঞ্জয় একদম থমকে গেলো| চোখ গুলো বড় বড়, কাঁচাপাকা দাড়িভরা মুখটা আড়ষ্ঠ হয়ে, কোথায় মিলিয়ে গেলো, গালভরা হাসিটা তার | গম্ভীর স্বরে সে বললো ” আচ্ছা, তাহলে বিকেলে দেখা হবে| “

একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে ফোনটা রেখে, কিছু একটা চিন্তায় অন্যমনস্ক হয়ে গেলো সঞ্জয়| মাংস-ভাত মেখে, এক গ্রাস মুখে দিলো| কিন্তু খাবার থেকে তার মন সরে গেছে |

জয়ীতা বুঝতে পেরে জিজ্ঞেস করলো, ” কি হলো? মাংসটা কি ভালো লাগলো না? কিছু বললে না যে? “

সঞ্জয় ওর দিকে তাকিয়ে বললো , ” মাংসটা সত্যি ভালো হয়েছে …..কিন্তু জানো, স্যাচের শরীর খুব খারাপ| প্রতুল বলেছে বিকেলে ওদের বাড়ি যেতে, দরকারি আলোচনা করতে |”

সন্ধ্যেবেলা প্রতুলের বসার ঘরে সঞ্জয় আর জয়ীতা ছাড়াও তিনজন মাঝ-বয়সী দম্পতি উপস্থিত হয়েছিল| প্রতুলের বৌ মালবিকা ট্রেতে চা আর এক প্লেট মারি বিস্কুট এনে রাখলো, টেবিলে | প্রতুল থমথমে মুখে, মাথা নিচু করে বসেছিল| তার মাথার চুল সল্প হয়ে গেছে| তাতে আলোটা পরে চকচক করেছিল|

জয়ীতা জিজ্ঞেস করলো , ” কেমন আছে স্যাচ ?”

নড়ে চড়ে সোজা হয়ে বসে, চশমাটা ঠিক করে, সবার উদ্দেশ্যে প্রতুল বললো, “দেখো, স্যাচের শরীরের অবস্থা খুব খারাপ| আমরা শুধু জানতাম যে দুবছর আগে ওর শিরদাঁড়ার অপারেশন হয়েছিল | কিন্তু আজ জানলাম যে ওর কিডনি ক্যান্সারের চিকিৎসা চলছিল গত ১০ বছর ধরে| সকালে, ওর বউ রুচির সাথে দেখা হলো, দোকানে| তার অন্যমনস্ক আর বিচললিত আচরণ দেখে জিজ্ঞেস করলাম – তোমরা সবাই ভালো আছো তো? তখনই সব বৃত্তান্ত জানতে পারলাম| রুচি বললো দুদিন আগেই ডাক্তার সব পরীক্ষা করে জানিয়েছে যে আর কোনো চিকিৎসা করা সম্ভব নয়| এখন শুধু হসপিস কেয়ার-এ থাকবে| মানে ওষুধ দিয়ে কেবল যন্ত্রণা কমানো হবে|”

ঘরে একটা দুঃখের ছায়া নেমে এলো| নিঃশব্দে অনেকেরই চোখ ভরে এলো অশ্রুজল|

মালবিকা চোখ মুছে, কাঁপা গলায় বলে উঠলো, ” আমি কিছুই ভাবতে পারছি না| ফোনে রুচি খুব কাঁদছিলো| “

সঞ্জয় বললো, ” আমরা কি কিছুই করতে পারি না স্যাচের জন্য| “

আরেক বন্ধু বললো, “কি করবো বল?”

“সবাই মিলে স্যাচ আর রুচির জন্য একটা ডোনেশন ফান্ড করলে কেমন হয়?” সঞ্জয় প্রস্তাব রাখলো|

মালবিকা বললো, ” বরং ওদের জন্য রোজ রান্না করে নিয়ে যাবো আমরা, এক এক পরিবার| “

সেদিন গাড়ি চালাতে চালাতে জয়ীতার মাথায় হাজার চিন্তা ভিড় করে আসছিলো| রুচি আর স্যাচ-এর সঙ্গে তার প্রথম দেখা হয়েছিল বাংলা এসোসিয়েশন এর দুর্গোৎসবে| ওরা একটা আধুনিক বাংলা গান পরিবেশনা করছিলো, স্টেজএ| রুচির অসাধারণ মিষ্টি গলা শুনে, হল- ভর্তি দর্শক, মন্ত্রমুগ্ধ| স্যাচ, গিটার বাজানো সময়, রুচির দিকে তাকিয়ে, বুঝে নিচ্ছিলো সুর তাল সব ঠিকঠাক আছে কিনা| ভুল করলে যে রুচির কাছে ভীষণ বকা খাবে, সেই ভয় কি তার ছিল না? জয়ীতা ও বাকি বন্ধুরাও, বছর বছর, ওদের ঘরোয়া পয়লা বৈশাখের রিহার্সালতে, যথারীতি, সুর ভুল করে, রুচির কাছে অনেক সময়ই বকা খেয়ে এসেছে | স্যাচ যখন রুচির দিকে তাকাচ্ছিলো না, তখন সে দর্শকদের তার প্রাণখোলা হাসি দিয়ে আমোদিত করছিলো| সেই হাসি একদম সহজ সরল কিন্তু অনেকেরই মন কেড়ে নিয়েছিল, সেদিন|

রুচির মেয়ে, রাই, জয়ীতার মেয়ে নীতার থেকে মাত্র এক বছরের ছোট| ওদের প্রথম আলাপে একে অপরকে খুব ভালো লেগে গেছিলো| আজ ১৪ বছরেও সেই বন্ধুত্ব অটুট আছে| গতকাল নীতা তার মাকে ফোনে জানিয়েছিল যে দু বছর আগে রাই ওকে স্যাচ- এর ক্যান্সারের খবর দিয়েছিলো| কাউকে বলতে মানা করায়, নীতা জয়ীতাকে কিছুই জানাই নি|

দুদিন পরে, বুধবারদিন,গাড়িটা রুচিদের বাড়ির সামনে থামিয়ে জয়ীতা সর্ষে-ইলিশের বাসনটা পেছন থেকে নামিয়ে নিলো| ইলিশ মাছ স্যাচের খুব পছন্দের| সঞ্জয় কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়াতে, আজ সন্ধ্যেবেলা জয়ীতা একাই এসেছে, স্যাচের সঙ্গে দেখা করতে|

ডিসেম্বর শীতের সন্ধ্যাতে ঝিরি ঝিরি বৃষ্টি শুরু হয়ে গেছে| উপরে তাকাতে, চোখের পাতায়, নাকের উপর ফোটা ফোটা জলের বিন্দু গড়িয়ে পড়লো, আলতো করে স্পর্শ করে| জীবনের আর যেকটা দিন বাকি আছে, সেগুলি প্রাণ-মন দিয়ে উপভোগ করার মৃদু সংকেত বার্তা জয়ীতা শুনতে পেলো|

স্যাচ-এর ভালো নাম সব্যসাচী| IBM এ অনেক বছর ধরে কাজ করেছে সে| ডিরেক্টর পদে, গত বছর তার প্রমোশন হয়েছে| কাজের জাগাতে সবাই ওকে স্যাচ বলেই ডাকতো| ছয়-মাস আগে সপরিবারে ওরা দেশে ঘুরতে গেছিলো| দেশে যাওয়ার পথে রোম আর ভেনিস শহরগুলো ও পরিদর্শন করতে ছাড়েনি| ফেসবুকে এ ওদের বহু আনন্দের মুহূর্তগুলো লাইক করেছে, জয়ীতা| তখন ও আর অন্যান্য বন্ধুরা কেউই কিডনি ক্যান্সারের কথা জানতো না|

সোফার উপরে বসেছিল মাঝ বয়েসী স্যাচ, চোখ-দুটো ক্লান্তিতে ঢোলে পড়েছে| পা দুটো টুলের উপরে রাখা, একটা গরম চাদর দিয়ে ঢাকা দেওয়া|

রুচি বললো, “অক্সিকোডন দেওয়া হয়েছে কারন সারা শরীরে খুব যন্ত্রণা হচ্ছে, এখন|”

জয়ীতা উল্টো দিকের সোফাতে বসে জিজ্ঞেস করলো, “কেমন আছো, স্যাচ ?”

ওর গলা শুনে, তাকিয়ে মৃদু হাসলো, স্যাচ| এক পলকের জন্য তার চাহনি জয়ীতার মুখের দিকে থেমে থাকলো| তারপর আবার আসতে আসতে চোখ বন্ধ হয়ে গেলো| মৃদু আওয়াজে একটা ভজন চলছিল পাশের ঘরে| স্যাচের পাশে একটা জলের বোতল রাখা, তাতে তুলসী পাতা দেওয়া| স্যাচ মাঝে মাঝে অল্প করে তাতে চুমুক দিচ্ছিল|

রুচি বললো “গতকাল প্রতুল, শ্রীনিবাস ও আরো চার পাঁচজন বন্ধু দেখা করতে এসেছিলো| স্যাচ তো তেমন কোনো কথাই বললো না| সবাইকে চিনতে পারছে না| রাই আজ বিকেলে দাড়ি কামাতে সাহায্য করেছে| এখন বেশ ভালো লাগছে মুখটা| তাই না ?”

জয়ীতা হেসে বললো “হ্যাঁ, বেশ সুপুরুষ লাগছে|”

বিশ মিনিট পর জয়ীতা ভাবলো বাড়ি ফিরে সঞ্জয়কে রাতের খাবার দিতে হবে| উঠে, কাছে গিয়ে রুচি আর স্যাচকে বললো, ” আমি এখন যাই, তোমাদের পাশেই আছি| কিছু লাগলে জানিও কিন্তু| “

স্যাচ অস্ফুট স্বরে কিছু বলে উঠলো| ওর গলা দিয়ে আর পরিষ্কার করে কথা বেরোচ্ছিল না| জয়ীতা ওর কথা না বুঝতে পেরে, বোকার মতো মাথা নেড়ে দরজার দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলো|

রুচি ডাক দিল, “জয়ীতা তোমাকে বসতে বলছে|”

জয়ীতা ফিরে এসে আবার বসে পড়লো|

“ইলিশ মাছ করে এনেছি| রাতে খেও তুমি| “

রুচি বললো,” খুব শিগগিরি রাতের খাবার দিয়ে দেব ওকে| শোবার আগে ঠিকমতো হজম হওয়ার সুযোগ পাবে| জানো, স্যাচ এখন সব কিছু ভুলে যাচ্ছে| খুবই কষ্ট পাচ্ছে…”

রুচি কথাটা শেষ করতে পারলো না, দুঃখে ওর গলা ধরে এলো|

নিস্তব্ধ পায়ে দুঃখের ছায়া নেমে এলো স্যাচের বসার ঘরে| সোফার পাশে স্যাচের একুস্টিক গিটারটা দেয়ালে ঠেস দিয়ে দাঁড় করানো| মাসখানেক অব্যবহারে একটা ধুলোর প্রলেপ পড়ে গেছে তার উপর| তারগুলোর মধ্যে মাকড়শার জাল আটকে আছে| আর কখনো স্যাচ এই গিটারটা বাজাবে না|

রুচি টেবিলে স্যাচের রাতের খাবারের ব্যবস্থা করছিলো|

“তোমরা খেয়ে নাও আমি তাহলে আসি আজ,” এই বলে জয়ীতা সোফা ছেড়ে উঠে পড়লো|

স্যাচ তাকিয়ে ইশারা করলো পাশের চেয়ার এ বসতে| এর পর আরো কিছু বললো অস্ফুট স্বরে কিন্তু জয়ীতা বুঝতে পারলো না|

রুচি বুঝিয়ে বললো, ” স্যাচ বলছে তুমি রাতের খাবার খেয়ে যাও|”

স্যাচের শরীরের যে অবস্থা তাতে জয়ীতা তার অনুরোধে না করতে পারলো না|

“আচ্ছা, কিন্তু খুব অল্প দিয়ো| রুচি, তুমিও বসে খাও আমাদের সঙ্গে|”

“না জয়ীতা, আমি স্যাচকে বিছানায়ে শুয়ে দিয়ে তারপর খাবো| “

রুচি ঝোল-ভাতটা মেখে দিলো, যাতে খেতে সুবিধা হয়| ভাত-মাখা চামচ দিয়ে তুলতে হাত কাঁপছিলো স্যাচের| এতটুকু পরিশ্রমে হাপিয়ে পড়ছিলো সে| মধ্যে মধ্যে ওর চোখ জুড়িয়ে ক্লান্তি নেমে আসছিলো| কিন্তু এই যুদ্ধে সে পরাজিত হতে রাজি ছিলনা | একটা দীর্ঘ শ্বাস নিয়ে আবার চেষ্টা করে আরেক চামচ মুখে দিলো| সামনা-সামনি বসে জয়ীতা খুব ছোট্ট গ্রাস করে আস্তে আস্তে খাচ্ছিলো|

খাওয়া শেষ করে বাসন ধুয়ে, জয়ীতা হেসে বললো, “স্যাচ, অনেক ধ্যন্যবাদ| খাবারটা খুব মজার ছিল| এখন আমাকে যেতে হবে| আমি আবার এসে দেখা করে যাবো, কেমন?”

স্যাচ ওর দিকে তাকিয়ে কি বলতে গিয়েও আর বললো না|

রাত সাড়ে আটটা বেজে গেছে| রাতের ঠান্ডাতে, বৃষ্টি এখন বরফ হয়ে পড়ছে| তুলোর রূপ নিয়ে ভিড় করে গাড়ির সামনের কাঁচটা ঢেকে দিচ্ছে| ওয়াইপারটা চালিয়ে দেওয়াতে কাঁচটা বেশ খানিকটা পরিষ্কার হয়ে, সামনের রাস্তা দেখা যেতে লাগলো| গাড়ি চালাতে চালাতে জয়ীতা, বুকের ভেতরে একটা চাপা ব্যথা অনুভব করছিলো|

IBM এর ক্যাফেটেরিয়াতে অনেক দিন স্যাচের সঙ্গে বসে লাঞ্চ খেতে খেতে কত গল্প করতো ওরা| কোনোদিন বাড়ি থেকে টিফিন বাক্স নিয়ে আসতো| আর কোনো কোনো দিন ক্যাফেটেরিয়ার ষ্টল গুলো ঘুরে ঘুরে সুস্বাদু খাবার নির্বাচন করে নিতো ওরা|

একদিন সামনা-সামনি বসে আচমকা জয়ীতার হাতের উপর নিজের হাত রেখে স্যাচ বললো, “জানো আজ কি হয়েছে?”

জয়ীতা স্যাচের চোখের দিকে তাকিয়ে দেখলো, সরল চাহনির পিছনে একটা দুষ্টুমি লুকিয়ে আছে| নাকি সেটা ওরই মনের ভুল? সঠিক বুঝতে পারলো না সে| আসতে আসতে জয়ীতা হাতটা সরিয়ে নিজের দিকে নিয়ে এলো| স্যাচ অফিসের সমস্যার কথা বলতে বলতে সামনের খাবারে মন দিলো|

সেই সব দিনগুলো আজ কত দূরে, জয়ীতার হাতের নাগালের বাইরে|

জয়ীতার মনে হলো, “যদি ওই চাকরিটা ছেড়ে দিয়ে Ericsson এ চাকরি শুরু না করতাম তাহলে কি আমাদের বন্ধুত্ব আরো ঘনিষ্ট হত?”

এই সব ভাবতে ভাবতে জয়ীতার গাড়িটা বড় রাস্তায় এসে পড়লো| বাঁ দিকে বাঁক নিতে গিয়ে, হঠাৎ চোখে জোরালো আলো এসে পড়াতে জয়ীতা চমকে উঠলো| আর সেই সঙ্গে, গাড়িটা বরফে পিছলে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে দ্রুত গতিতে রাস্তার পাশে একটা খাদে গিয়ে পড়লো|

জয়ীতার মাথাটা স্টিয়ারিং এর উপর নেতিয়ে পড়ে আছে| পাশে রাখা মোবাইল এ নোটিফিকেশন এসেছে রুচির থেকে, হোয়াটস্যাপে, “স্যাচ, আমাদের ছেড়ে চলে গেছে| “

Radha’s separation

My favorite Tajik song that has a very similar tune as the Bhomor song by Noziya.

https://www.youtube.com/watch?v=k4sxu8phFPk

A LEAF IN THE WIND

It is believed that Radha, the consort of Krishna, truely fell in love with him, after Krishna left Vrindavan and settled in Dwarka. Here is a song, written by Radharaman Dutta of Sylhet, that depicts her emotions:

Bhromor Koio Giya

Bhromor koio giya
Sri Krishno biccheder onole…
Ongo jay joliya re
bhromor koiyo giya 

O Honey bee, go and tell
Being separated from Sri Krishna,
my body burns in the fire of severence
O Honey bee, go and tell

O Bhromor re …

Koiyo koio koyo-re bhromor
Krishno re bujhaiya (2)
Mui Radha moira jaimu re..
Krishna hara hoiya re
Bhromor koio giya

O Honey bee go and explain to Him
I, Radha, will wither away and die
If I cannot be united to Krishna.
O Honey bee, go and tell

Bhromor koiyo.. giya…
Sri Krishno biccheder onole…
Ongo jay joliya re
bhromor koiyo giya 

O Honey bee, go…

View original post 169 more words

প্রেমাণ্বেষী

 

-রশ্মি ভৌমিক

সাদা পাতায় কালো অক্ষরগুলি  লিখে, নিজের মনে কি ভাবতে লাগলো, রুম্পা|

রবীন্দ্র-সরোবরের উল্টোদিকে একটা মাঠ| মাঠের পরেই উঁচু দশতলা বিল্ডিং| চারতলার একটা ঘরের জানালাটা খোলা| জানালা দিয়ে আকাশটার দিকে তাকিয়েছিল, রুম্পা| পূব দিক থেকে মেঘপুঞ্জ ধীরে ধীরে পশ্চিমের দিকে অগ্রসর হচ্ছিলো| খানিকক্ষণের মধ্যে একটা হালকা অন্ধকার চারিদিকে নেমে এল| মাঠের কিনারের লম্বা গাছগুলি  শোঁ-শোঁ  শব্দে দুলছিলো| মেয়েটা, অন্যমনস্ক ছিল, চিন্তায়| দমকা হাওয়ায়, জানালার একটা পাট দুম করে বন্ধ হয়ে গেলো| টেবিলের উপর থেকে পাতাটা, উড়ে গিয়ে, মাটিতে পড়লো| হঠাৎ সচেতন হয়ে রুম্পা, তাড়াতাড়ি জানালাটা বন্ধ করে দিলো| কাগজে লেখা শব্দগুলি কি তার কাছে জরুরি? কাগজটা তুলে আবার টেবিলে এসে বসে, আরো দুটো শব্দ সংযোজন করলো|

বেশি চিন্তা করলেই ওর খিদে পেয়ে যায়| পাশেই ছিল এক বাটি মুড়িমাখা| ওর মা চানাচুর, সর্ষের তেল আর লঙ্কা কুচি দিয়ে দারুন সুস্বাদু মুড়ি মাখেন| তার সঙ্গে কয়েকটা কিসমিস আর ভাঙা কাজু বাদামের টুকরো মিশিয়ে দেন| মিষ্টি-ঝালের, জিভে জলআনা, একমুঠো সংমিশ্রণ মুখে পুরে দিয়ে রুম্পার মনটা সজাগ হয়ে উঠলো|

টেবিলের ডানদিকে দু-তিনটে ইয়া মোটা-মোটা বই সাজানো ছিল| তার মধ্যে, একটা হচ্ছে বাংলা অভিধান| রুম্পা সেটা খুলে, পাতা উল্টে পাল্টে শব্দগুলির অর্থ অন্বেষণ করতে লাগলো|

আকর্ষণ – টান, নিজের দিকে আনা

আন্তরিক – হৃদয়গত, মনোগত ,  অকপট , অকৃত্ৰিম

ঘনিষ্ঠ – অতি নিকট , অন্তরঙ্গ

প্রেম – ভালোবাসা , প্রণয়, অনুরাগ , প্রীতি, স্নেহ , ভক্তি

সম্পর্ক – সম্বন্ধ , সংস্রব, সংযোগ

হৃদয় – বক্ষ স্থল , বুকের অন্তর্ভাগ; মন , অন্তঃকরণ , চিত্ত

মেয়েটির চোখের সামনে একটা ঘন শ্যামবর্ণ মুখের অবয়ব ভেসে উঠলো| তার বুকের ভেতরটা যেন হু-হু করে ওঠে| সুদর্শন মুখটি তার দিকে বাঁকা দৃষ্টিতে তাকিয়ে, বিদ্রুপ করে হাসছিলো|

রুম্পা বারো শ্রেণীতে পড়ে, গার্ডেন হাইস্কুল এ| তিন মাস পরেই তার উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা| জোর কদমে পড়াশুনা চলছে| বিজ্ঞান, গণিত আর ইংরিজিতে সে ভালোই নম্বর পেয়ে এসেছে| বাংলায় ভালো নম্বর পাওয়ার জন্য তার মা এ বছর প্রবীরবাবুর টিউশনিতে ভর্তি করে দিয়েছেন| রুম্পার স্কুলের অনেকেই প্রবীরবাবুর থেকে টিউশন নিতো|

সেইদিন মেয়েটা একটু সময়ের আগে বাংলা ক্লাসে পৌঁছে যায়| স্কুলের একটা কালো ঢেঙ্গা ছেলে, তার কয়েকজন বন্ধুদের সঙ্গে হেসে-হেসে কি গল্প করছিলো| রুম্পা তার দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চোখ সরাতে পারলো না| এক অদৃশ্য চুম্বকের আকর্ষণে আটকে গেলো| খানিকক্ষণ পর, ছেলেটা ওর দিকে তাকালে, নিজেই চোখ সরিয়ে নিতে হলো, রুম্পাকে|

প্রবীরবাবু ঘরে ঢুকেই, ছেলেদের জটলার  দিকে উদেশ্য করে হাক দিলেন , “কৃষ্ণেন্দু তোরা কি নিয়ে গল্প করছিস?” কালো ছেলেটা চট করে ঘুরে, বললো, “কিছু না, স্যার| নীলুর বাড়ির নতুন কুকুরটা নিয়ে কথা হচ্ছিলো| ”  প্রবীরবাবু এক গাল হেসে বললেন, “বেশ তো, এবার বসে, বইটা খোল  দেখি| ” কৃষ্ণেন্দু চোখ টিপলো,বন্ধুদের দিকে ফিরে| মুখের দুষ্টু হাসিটা বলছিলো যে তাদের গল্পের বিষয়টা প্রবীরবাবুকে সঠিক জানানো হয়নি| এতে রুম্পার আরো কৌতুহল বেড়ে গেলো|

সেদিন প্রবীরবাবুর অর্ধেক কথা তার কানে ঢুকলো না| সামনে বাংলা সাহিত্যের ইতিহাসের বইটা খোলাছিল,  চর্যাপদের শুরুর পংক্তিতে —

রাধার কি হইল অন্তরের ব্যাথা |

বসিয়া বিরলে থাকয়ে একলে, না শুনে কাহারো কথা ||

সেদিনের পর থেকে রুম্পার একাকী মুহূর্তগুলি যেন ভরে উঠেছিল কারো অদৃশ সাহচর্যে|

কয়েক সপ্তাহ পরে, ইংরেজি ক্লাসের মধ্যে হঠাৎ পেটে ব্যথা করছিলো, ওর| কিছুক্ষণ সহ্য করে, হাত তুলে লীনাদির অনুমতি চাইলো, বাথরুমে যাওয়ার জন্য| সারি সারি পাঁচটা দরজাই খোলাছিল, কিন্তু রুম্পা তবুও থমকে দাঁড়ালো| শেষের দরজাটার সামনে কৃষ্ণেন্দু জীনাতকে  জড়িয়ে ধরে ঠোঁটের উপর চুমু খাচ্ছিলো| রুম্পার সঙ্গে চোখাচোখি হতেই সে একটা দেঁতো  হাসি হেসে বললো , ” যা যা শিগগিরি, তুই কিন্তু কিছু দেখিসনি| “

রুম্পার কলিজাটা খুব জোরে ধুকপুক করছিলো| ওর মনে হলো শীঘ্রই বোধহয় একদম ফেটে যাবে| কিন্তু  পেটে-ব্যথার সমস্যার সমাধান করে, মুহূর্তের জন্য, ও আশ্বস্ত বোধ করলো| এটা কি স্বপ্ন?  নাকি জীনাতের নসীব সত্যিই এতো ভালো? জীনাত ওদের ক্লাসেই পরে| ওর বাবার গড়িয়াহাটে শাড়ির দোকান|পড়াশুনাতে একদমই ভালো নয়| গতবছর কোনো মতে পাশ করেছে|  কৃষ্ণেদু জীনাতকে ভালোবাসলো?মনে পরে গেলো কথাগুলো , ” তুই কিন্তু কিছু দেখিসনি| ”  তখনি ঠিক করলো আর ওদের সঙ্গে কথাই বলবে না|

বাইরে হাওয়া বইছিল, শোঁ-শোঁ  শব্দে| এখন পরিষ্কার শুনতে পেলো ঝম ঝম করে বৃষ্টি শুরু হয়ে গেছে| কৃষ্ণেন্দুর কথা ভাবতে ভাবতে, রুম্পার কাজল-পরা চোখ দুটো  জলে  ভরে উঠেছিল| জামার হাতায় তাড়াতাড়ি মুছে ফেললো| কাঁদলে দেখতে ভাল লাগে না|  কেমন অসহায় বেজান একটা অস্তিত্ব মনে হয়| ও তো নিজের চেখেই  দেখলো সেদিন কৃষ্ণেন্দুও কাঁদছিলো, স্কুলের রাস্তায় একা হাটতে হাটতে| ওকে দেখে তাড়াতাড়ি চোখ মুছে হাসার চেষ্টা করলো | কিন্তু সেই হাসিটা ওর ভালো লাগলো না| রুম্পার করুণাভরা মুখটা দেখে একটু অস্বস্তি বোধ করছিলো ও| দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললো, ” ধুর আমি বেকার ভাবছি, কেউ ভাবে না রে| মা-বাবা আলাদা হয়ে যাচ্ছে|”  রুম্পা আবার একটা  ধাক্কা পেলো| প্রিয়জনের দুঃখে ওর মন আকুল হয়ে উঠলো| দুঃখ আর সুখ যেন  একে ওপরের হাত ধরে আসে| বন্ধনেও দুঃখ, বন্ধন মুক্তিতেও দুঃখ| বেচারা মন আর কি করবে?

সেদিনের পর মাঝে মাঝেই স্কুলের গলিতে ওদের দেখা হয়ে যেত| ভালো-মন্দ মনের কটা কথা রুম্পা তার বন্ধুকে বলে ফেলতো| ওর বন্ধুও খুব মন দিয়ে ওর কথা শুনতো|

গত বৃহস্পতিবার  স্কুলের গেট দিয়ে বেরিয়ে, খানিক দূর গিয়ে, যেখানে গালিটা একটু চওড়া হয়ে পার্কের পাশ দিয়ে বেঁকে গেছে, সেখানে রুম্পা দেখলো পাঁচ – ছটা ছেলে দঁড়িয়ে ধূমপান করছে| রুম্পা দেখলো ওরা কৃষ্ণেন্দুরই বন্ধু| মনে হলো হয়তো কৃষ্ণেন্দুও ওখানে দঁড়িয়ে আছে| কৌতূহলবসত ও রাস্তা পার হয়ে ছেলেগুলোর কাছাকাছি এসে পরলো| ধোঁয়ার গন্ধটা তার অপরিচিত| সিগারেটগুলো বাজে করে বানানো, কেমন টেরাব্যাঁকা|  রুম্পা আচমকা ভয় পেয়ে গেলো|

ঝাঁকড়া চুলওয়ালা ছেলেটা ওর দিকে তাকালো, চোখগুলো লাল, নেশা-আবিষ্ট| চাহনিটা ওর দিকে, কিন্তু দেখছিলো. রুম্পার শরীর ভেদ করে, বহুদূরে| যেন ওর শরীরটা স্বচ্ছ হয়ে গিয়ে ভেতরে কিছু একটা দেখা যাচ্ছিলো| ছেলেটা হাতটা বাড়াতেই, রুম্পা চট করে সরে গিয়ে এক দৌড় লাগালো| উর্দ্ধশ্বাসে ছুটতে ছুটতে, একেবারে সামনের বাস-স্টপে এসে থামলো| এতো ভয় ও অনেক দিনে পায়নি|

এখনো ভাবলে, রুম্পার হৃদস্পন্দন দ্রুত হয়ে যায়| সেই চোখের চাহনিটা কিরকম অদ্ভুত  যেন বাস্তব থেকে অনেক দূরে| এভাবে কি জীবন-যন্ত্রনা থেকে মুক্তি পাওয়া যায়? সে আর ভাবতে পারছিলো না| মাথাটা কেমন ঝিম-ঝিম করছিলো| সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিলো যে, ওর পা দুটোকে পেঁচিয়ে ধরেছে একটা আকর্ষণের অজগর| ধীরে ধীরে সেই শক্ত দাড়িটা তার সারা শরীরটাকে জাপ্টে ধরে পিষে ফেলছে|কিছুক্ষনের মধ্যে টেবিলে মাথা এলিয়ে, রুম্পা তন্দ্রানিমগ্ন হলো|

পার্কের মধ্যে বড় বটগাছটার নিচে কৃষ্ণেন্দুর কোলে মাথা রেখে একটা শাড়ী-পরা যুবতী মেয়ে শুয়েছিল| কৃষ্ণেন্দু ওর চুলে হাত বুলাচ্ছে| কাছে গিয়ে রুম্পা দেখলো মুখটা একদম অবিকল ওর মতনই| কাজল-পরা চোখের চাহনি ওকে হাতছানি দিয়ে ডাকছিলো|

হঠাৎ, মায়ের মিষ্টি গলাটা দূর থেকে ভেসে আসলো, ” উঠ মা, টেবিল থেকে উঠে গিয়ে, বিছানাতে ঠিক করে শো|”| রুম্পার উঠতেই  ইচ্ছা করছিলোনা|ওর মনপ্রাণ ভরে  উঠেছিল, এক অনুপম আনন্দে|

আজ রুম্পার কাঁধের ব্যাগটা হালকা| স্কুলের শেষ দিন| পেছন থেকে পরিচিত ডাক, ” রুম্পা দাঁড়া|” ঘুরে তাকিয়ে একটা চকমকে হাসি দিলো মেয়েটা| কৃষ্ণেন্দুর দৃষ্টি মুহূর্তের জন্য তার মুখে থেমে গেলো| “আজ তোকে খুব খুশি লাগছে যে| কি ব্যাপার?” রুম্পা মিটি-মিটি  হেসে বললো, “এমনি!” “তাহলে  এমনি-ই থাকিস তুই| এটাই তোকে মানায়|” দুজনে একে ওপরের দিকে তাকিয়ে, এমনি -ই, খিলখিলিয়ে  হেসে উঠলো|